兵庫県里程元標（神戸市中央区）
　 　1874（明治7）年、この国で2番目の鉄道が神戸―大阪間で開通したが、そのおかげで元町通から多聞通への道が寸断されてしまった。そこで、人びとや荷車の交通のために、鉄道をまたぐ形で相生橋（ＪＲ神戸駅東側のガード付近）が架けられた。このとき、3メートルの里程元標が橋の西詰に設けられ、旅人の道しるべとなった。1910（明治43）年のことである。
里程元標には、メートル換算で、御影へ8粁、大阪へ30粁、鳥取へ137粁、岡山へ113粁などと記されている。
　この相生橋は、架けられた当初から、陸蒸気を真上から見ることができたために、“撮鉄”ならぬ鉄道ファンの観光スポットだったようだ。
　人びとに親しまれた里程元標と相生橋だが、1931（昭和6）年の国鉄高架化でどちらも撤去されることになった。このうち里程元標は1960（昭和35）年に、「往時をしのぶよすがとして残そう」という神戸史談会などの呼びかけで保存された。当初は、湊川神社の正門前にあったが、現在は元町本通西口近くの西元町きらきら広場にある。
【メモ】神戸市中央区西元町。ＪＲ神戸駅から元町方面へ200メートル。
2018年2月27日号