ポーアイ北公園（神戸市中央区）
　三宮からポートライナーで「中公園」駅下車、歩いて約8分に「ポートアイランド北公園」がある。山から見下ろす神戸の街もいいが、海から六甲山を背にした神戸の街や身近の神戸港を眺めるのもまたいい。夜景も素晴らしいだろうと想像しながら海沿いの散歩道を歩く。対岸の港に出入りする国内外の客船や貨物船、タグボート、神戸港の遊覧船などが行き交う。
　この公園の一角に絵の「みなと異人館」（旧ヘイガー邸）がある。アメリカの貿易商ヘイガー氏の自邸として明治39年に北野町に建設されたもので、後に日本郵船の船員寮として使用された後、神戸市が買い取り、ポートアイランド博覧会開催前に現在の地に移築された。「みなと異人館」として存在するが、今は賃貸契約した企業が有していて公開されていないので外から見るだけ。かつて北野町で並んで建っていた英国人ワサ・ダウン氏の邸が、四国高松にある「四国村」の入口前に移築されて「ティールーム異人館」の店名で英国風ティーハウスとして活用されているのを、高松へうどんを食べに行ったわら家の前に見て、嬉しく心が和んだことを思い出す。
（嶋谷）
2015年3月24日号